Multitud de antenas españolas se destinan a descubrir los misteriosos FRB

Los FBR, detectadas por primera vez en 2007, son destellos de luz en el espacio que solo duran una fracción de segundo

Desde que se descubrió la primera de ellas, hace una década, se han registrado unas veinte en distintas partes del cielo. Los FBR son haces de luz casi imposibles de captar. “Es imposible saber cuándo van a producirse y en qué punto del cielo van a surgir”, comenta el astrofísico Benito Marcote.

Representación artística de los radiotelescopios que forman la red Europea (EVN) y el radiotelescopio de 305 metros de Arecibo (Puerto Rico). Crédito Danielle Futselaar

Hasta ahora, las FRB sólo se habían podido observar con antenas de poca resolución. Sin embargo, el 23 de agosto de este año la cosa cambió cuando el radio observatorio de Karl G. Jansky, el conocido como Very Large Array, se equipó con 27 antenas de 25 metros. Este hecho permitió a dicho laboratorio detectar un estallido rápido de radio, el FRB 121102. “Combinar estas 27 antenas separadas a unos 100 kilómetros es como observar el cielo con una antena de cien kilómetros de diámetro, algo imposible de construir”, precisa Marcote.

El último suceso con relación a los FBR se produjo hace apenas tres semanas, cuando un equipo internacional de investigadores de EEUU, Canadá y Holanda, publicaba tres artículos en Nature y Astrophysical Journal Letters en los que desvelaban el misterio de los estallidos de FRB 121102. Según los investigadores, este estallido procedía de “un objeto extremadamente poderoso situado en una galaxia muy lejana, a unos 3.000 millones de años luz”.

#Ciencia